Le bronchiectasie rappresentano alterazioni morfostrutturali dei bronchi caratterizzate da dilatazione irreversibile della parete bronchiale, imputabile a distruzione delle componenti muscolari ed elastiche delle loro pareti. Risultano associate ad infezione batterica cronica e alla produzione di escreato muco- purulento. Possono essere dovute a fattori congeniti o, nella maggior parte dei casi, a fattori acquisiti. Le regioni più spesso colpite sono quelle a carico dei lobi inferiori. Le manifestazioni cliniche risultano per lo più legate alla sovrapposizione di processi infettivi o all’insorgenza di fenomeni emorragici. L’esatta incidenza di questa patologia nella popolazione non è facilmente determinabile, poiché il suo riconoscimento è legato alla sintomatologia cronica bronchiale e alle complicanze settiche o emorragiche eventualmente associate. In casi scarsamente sintomatici la patologia può essere non diagnosticata.