Il 6MWT  misura la distanza che un soggetto riesce a percorrere su una superficie piana per un periodo di sei minuti, valutando così la risposta integrata di tutti i sistemi coinvolti durante l’esercizio, includendo i sistemi polmonare e cardio-circolatorio, e le unità neuromuscolari. E’ un test semplice da eseguire, ben tollerato, che rispecchia la capacità di svolgere le attività della vita quotidiana.  Il 6MWT va eseguito in un corridoio interno, della lunghezza di 30 metri e con superficie piana e dura. Al paziente viene chiesto di camminare con andatura rapida, ma senza correre, da un’estremità all’altra per sei minuti. Durante la prova, l’operatore può incoraggiare l’esecutore con frasi convenzionali, al fine di mantenere la motivazione, durante l’esecuzione del test. Al termine dei sei minuti viene registrata la distanza percorsa. La presenza di equazioni di riferimento desunte da studi condotti sulla popolazione generale consente di riferire la distanza percorsa a valori predetti, anche se in genere ci si riferisce al valore assoluto del singolo paziente.