Gli elementi caratterizzanti la BPCO sono l’infiammazione delle vie aeree periferiche e la distruzione del parenchima polmonare o enfisema. Le conseguenze funzionali di tali anomalie consistono in una progressiva limitazione al flusso espiratorio e nell’iperinflazione dinamica (ID), ciò che aggrava il lavoro respiratorio aumentando il carico elastico del sistema respiratorio e riducendo le prestazioni dei muscoli inspiratori.(Puente-Maestu, 2006). In particolare, la ID – definita come declino della capacita inspiratoria (ΔCI) > 0,0 L – determina una riduzione meccanica importante del volume di espansione e causa limitazioni della capacità di esercizio e dispnea da sforzo. Spesso, nei pazienti con BPCO si verifica anche una desaturazione da sforzo (DS), definita come declino della saturazione di ossigeno (ΔSpO2) ≥ 4 %. Un recente studio si è proposto di valutare la relazione di quest’ultima con la ID durante test della camminata di 6 minuti su 30 pazienti con BPCO stabile (età = 65 ± 9.4 anni, FEV1 % del predetto = 48 ± 14%). In questi pazienti, mentre la desaturazione da sforzo non correlava con i risultati dei test di routine sulla funzione polmonare e con le variabili cliniche, essa è risultata fortemente correlata con l’iperinflazione dinamica (p = 0.001). Quest’ultima potrebbe quindi essere uno dei determinanti della desaturazione stessa. Lung 2013 Jan 3. [Epub ahead of print